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こんばんは。
いつもPick-Up! アフリカをご覧いただきありがとうございます。
本日は、COVID-19を契機として、アフリカのヘルスイノベーションの開発・発展の様子について説明した記事をご紹介しています。
アフリカならではの水・電気不足を解消する太陽電池式の自動手洗い機やスマートフォンを用いたアプリなどが、アフリカのヘルスイノベーションに台頭してきているようです。
関連記事には実際にその自動手洗い機を使用している写真が掲載されている記事や、ルワンダで使用されている医療用ロボットに関する記事もご紹介しています。ぜひご覧ください！
記事：コロナウイルスはアフリカのヘルスイノベーションを刺激する：WHO
The coronavirus inspires health innovations in Africa: WHO
内容と背景：
本日はアフリカの最新のヘルスイノベーションに関する報道で、中国のXinhua News Agencyによって公表された記事をご紹介します。
世界保健機関（WHO）のアフリカ地域ディレクターであるMatshidisoMoeti氏は、
COVID-19は歴代稀に見る最も深刻な課題の1つである一方で、命を救う医療技術の革新、創意工夫、起業家精神を推進する機会でもあると言及し、アフリカ大陸は現在、パンデミックによって引き起こされたヘルスイノベーションの新たなフロンティアであると述べています。
この記事によると、WHOの分析では、今年初めにアフリカ大陸でパンデミックが報告されて以来、120を超えるヘルスイノベーションがアフリカで試験的に実施されているということです。
また、アフリカは、COVID-19の対応を強化するための接触確認、動向把握、治療などにおける主要分野で世界的に開発・改良された1000のテクノロジーのうち12.8%を占めているということです。
実際に開発されたテクノロジーは、「太陽電池式の自動手洗いツール」「アフリカ独自のモバイルアプリケーション」などで、医療技術とイノベーションの57.8%はICT、25%は3D印刷、10.9%はロボット工学によって推進されているということです。
その他にルワンダでは、5台のロボットを配備し、医師と患者の接触を減らすことに成功しました。また、ルワンダは以前からドローンを用いた産業が活発化していましたが、関連記事によると、このドローンが他の技術のベースないし、コロナ禍の住民の意識啓発にも繋がっていたと示唆されています。
他のアフリカ大陸の国々でも様々な大陸向けの自家製ソリューションが開発されています。
以前、7月にこちらの記事でもお伝えしていたように、アフリカのヘルステックスタートアップ企業の数はコロナ禍の煽りを受け、過去3年間で56.5％増加し、eヘルスのスタートアップ企業は9000万ドル以上を調達していました。
このことからもCOVID-19のアウトブレイクにより、ヘルスケアは特に注目されることになった分野として台頭してきていることがわかります。さらにそのヘルスケア分野の中で、アフリカから多くのソリューションが出てきているということは非常に良い傾向であると考えられます。
大陸のニーズを熟知しているアフリカ発のソリューションや、スタートアップにこそ、ユーザーが本当に使いやすいソリューションを提供するポテンシャルがあるのではないでしょうか。
アフリカを牽引するヘルスイノベーション業界には今後も大いに期待ができそうです。
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